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Late Night Drive Home, la banda indie rock originaria de El Paso, Texas, está compuesta por un talentoso conjunto de músicos liderados por el vocalista Andre Portillo, el guitarrista Juan “Ockz” Vargas, el bajista Freddy Baca y el baterista Brian Dolan. Desde sus inicios, Late Night Drive Home se ha propuesto revitalizar el paisaje del indie rock con un sonido fresco y original. Sus inspiraciones abarcan una amplia gama de bandas emblemáticas del rock, entre las que se incluyen Wallows, The Strokes, Nirvana, Arctic Monkeys, Car Seat Headrest y Twenty One Pilots. Con una amalgama de influencias, la banda crea una experiencia auditiva única que cautiva a los amantes del género y va más allá de los límites convencionales del indie rock.
Este próximo 25 de enero de 2024 se presentarán por primera vez en el Foro Indie Rocks! y tuvimos la oportunidad de platicar con Ockz y Andre sobre el proyecto, su último material de estudio y que podemos esperar de su primera visita en CDMX.
Mr. Indie: OK, comienzo con ¿qué nos pueden contar sobre el proyecto y cómo se formó, el proyecto y las influencias de la música en Late Night Drive Home?
Juan “Ockz” Vargas: OK, así que comenzamos en 2019 y éramos solo nosotros dos en ese momento. Éramos solo nosotros dos hasta 2021. Comenzamos haciendo música con ukelele y piano, al estilo de Twenty One Pilots. Eso fue lo que realmente nos inspiró cuando empezamos. Después, empezamos a explorar diferentes géneros y a llegar a donde estamos ahora.
Diría que nuestras influencias son, para mí, encuentro inspiración en The Strokes, especialmente en las guitarras, y también en 1975. Y, por supuesto, Twenty One Pilots. Y sí, simplemente estamos creando lo que podemos con este nuevo sonido.
Andre Portillo: Sí, siento que nuestro sonido está madurando definitivamente ahora, es algo intermedio entre lo que solía ser y lo que es ahora. Creo que es más intenso, incluso las letras son un poco más maduras que las canciones que hemos escrito hasta ahora. Pero básicamente, hacemos lo que nos parece que suena bien.
Mr. Indie: Bueno, eso está genial, de hecho. Estoy leyendo el Prescott y leo la música en lugares de Wallows y Twenty One Pilots, y digo, “OK, estos son mis nuevos favoritos”.
Juan “Ockz” Vargas: Sí, exacto.
Mr. Indie: Ustedes son originarios de El Paso, Texas, ¿Tienen algo de español en su vocabulario?
Juan “Ockz” Vargas: Sí, yo hablo español. Fue mi primer idioma, luego aprendí inglés. Hablo más inglés porque mi familia vive en México, pero sí, hablo español.
Andre Portillo: Sí, entiendo español, pero no hablo con fluidez. No es realmente mi fuerte después de crecer aquí.
Mr. Indie: En 2022 lanzaron el álbum debut, ¿Qué nos pueden hablar sobre como fue grabarlo, estrenarlo, su recibimiento y si hay un significado personal especial para ustedes?
Juan “Ockz” Vargas: Sí, creo que lo recibieron muy bien. Creo que el álbum que lanzamos en el 22 va de la mano con el EP Stress Relief. Ambos son… es como una extensión.
Siento que toda la música de esa época es muy similar. Creo que a los fans realmente les gustó. Definitivamente fue algo que nos emocionó hacer porque llevábamos tiempo tratando de trabajar en un álbum y realmente por mucho tiempo. Sí, y creo que la forma en que lo lanzamos fue perfecta porque se ajusta a la era que era, y siento que a los fans realmente les gustó. Lo recibieron muy bien, y todos los sencillos también estaban funcionando muy, muy bien.
Andre Portillo: Sí, creo que tal vez a algunas personas les hubiera gustado que tuviéramos más música en español en el álbum, pero creo que, en su mayor parte, les gustó.
Juan “Ockz” Vargas: Siento que capturó mucho de lo que estábamos buscando en ese momento, y especialmente ahora, algunas canciones como “Over the Garden”, son muy intensas. Así que creo que es una muy buena combinación de todos los géneros que nos gustan. Simplemente estábamos preparando el terreno para lo que viene.
Mr. Indie: Y recientemente lanzaron el último sencillo, “Drug Asphyxiation”, ¿qué nos pueden contar sobre este nuevo sencillo?
Juan “Ockz” Vargas: “Drug Asphyxiation”, sí, es una de mis canciones favoritas que hemos lanzado. Está muy inspirada en The Strokes, obviamente, y tiene un toque muy indie rock. Esta canción… no sé. Pasó por muchas etapas diferentes. Comenzó siendo muy electrónica y luego se convirtió en una banda completa, con un sonido más acústico de guitarra eléctrica.
Andre Portillo: Sí, siento que definitivamente captura el sonido hacia el que nos estamos inclinando más ahora, al menos para las canciones futuras, un poco más pop, un poco más en la onda del garage rock. Pero en general, esa canción fue divertida de grabar y escribir. Y creo que hacer esa canción, especialmente en el estudio, cambió nuestra perspectiva sobre cómo nos gusta hacer música, sin duda.
Mr. Indie: En enero tienen el primer show en la Ciudad de México en el Foro Indie Rocks!, ¿qué podemos esperar en el show y si han visitado México antes o es la primera vez en la Ciudad de México?
Juan “Ockz” Vargas: Yo he estado en México, creo que unas 10 veces. He estado allí varias veces. Pero será la primera vez en la Ciudad de México para todos nosotros. Será nuestra primera vez en la Ciudad de México, aunque he estado en todas partes de México. Lo que los fans pueden esperar.
Juan “Ockz” Vargas: Será un espectáculo muy bueno. Podríamos tocar algunas canciones nuevas.
Andre Portillo: Mucha energía, sí.
Juan “Ockz” Vargas: Habrá algunas canciones nuevas que haremos. Tal vez hagamos un cover en español. Habrá muchas cosas, mucha energía. Va a ser un espectáculo muy, muy bueno. Lo trataremos como uno de nuestros shows más grandes, seguro.
Mr. Indie: Y ¿cómo mantienen este contacto con los fans y si tienen comentarios en las redes sociales de los fans mexicanos o sobre el show?
Juan “Ockz” Vargas: ¿Cómo hablamos con ellos? Sí, así que tuvimos un fan que creó un discord. A veces hay fans que hablan español e inglés. Muchos fans hablan español, comentan en Instagram. Sí, en YouTube también. Muchos de ellos en YouTube son de la Ciudad de México. Creo que simplemente intentamos ver, para ser honestos. Recibimos muchos comentarios, así que no podemos revisar todos, pero cuando uno destaca, respondemos.
Andre Portillo: O a veces, la gente comenta y simplemente los reviso durante un rato, tal vez 5 minutos al día, y simplemente respondo a todos. Es realmente divertido.
Mr. Indie: ¿Qué podemos esperar para Late Night Drive Home en 2024?
Andre Portillo: Nueva música, seguro. Muy. Siento que la música que saldrá el próximo año es muy del tipo que te hace mover la cabeza y tal vez te haga llorar. Sí, quizás.
Juan “Ockz” Vargas: Todo va a ser… simplemente será todo lo que ya conocen sobre Late Night Drive, pero multiplicado por diez. Será aún más grande que antes, así que podemos decirlo con seguridad.
