Leif Vollebekk, un aclamado cantautor originario de Ottawa y residente en Montreal, se ha consolidado como una de las voces más distinguidas de la música contemporánea. Con su mezcla única de folk, indie y toques electrónicos, ha capturado la atención de audiencias globales, agotando entradas en sus giras por Norteamérica, Europa y Australia.
Las canciones de Vollebekk han sido descritas como “pensativas e inquietas”, con versos que capturan la esencia de noches solitarias en la carretera, según The New York Times. Este 2024, Leif Vollebekk estará de regreso con “Revelation” su nuevo cuarto álbum de estudio del cual tuvimos la oportunidad de charlar con él para conocer su proceso creativo, la inspiración detrás de sus canciones, y sus experiencias en la carretera.
Mr Indie: “Southern Star” ha sido descrita como una de tus canciones favoritas. ¿Puedes contarnos más sobre el proceso creativo detrás de esta canción y cómo surgió la colaboración con Angie McMahon y Cindy Cashdollar?
Leif Vollebekk: Claro. Cuando estoy escribiendo una canción, realmente no recuerdo haberla escrito, ¿sabes? Esta canción comenzó hace varios años, pero le faltaba la última línea. Durante uno o dos años, estuve cantando la canción para mí mismo, esperando encontrar esa línea final. Para la grabación, Angie estaba en Nueva York, y como yo estaba grabando en el norte del estado, le pedí que viniera al estudio y cantara en la canción porque siempre había imaginado su voz en ella. Angie ya había cantado conmigo en mi último disco, y me encantaba su armonía. Cindy Cashdollar es, en mi opinión, la mejor guitarrista de steel que he escuchado. Dejé un espacio grande en la grabación para que ella pudiera tocar, y lo que hizo fue asombroso. De hecho, la parte final de la canción, donde toca el steel, es una de mis favoritas.
Mr Indie: Sabemos que “Southern Star” se grabó en una sola toma en vivo. ¿Cómo afecta esta técnica a la energía y autenticidad de la canción?
Leif Vollebekk: Espero que la haga auténtica. Todo el álbum se grabó en vivo, incluso la voz, lo cual no es común hoy en día porque es difícil hacer que todo suene bien. Normalmente, la gente graba la banda primero y luego añade la voz, pero eso puede hacer que los músicos toquen de manera segura y perfecta, lo que no permite una reacción natural a la voz del cantante. Me gusta darle forma a la canción alrededor de la interpretación vocal, lo que crea un espacio más natural. También, cuando toco el piano o la guitarra mientras canto, mi cerebro automáticamente deja espacio para la voz. Si hago las grabaciones por separado, no suelen salir tan bien. Además, grabar en vivo hace que todos estén más enfocados y nerviosos, lo que creo que mejora el resultado final.
Mr Indie: “Revelation” se inspiró en temas de alquimia, el misterio de lo divino y el I Ching de Carl Jung, que habla sobre la armonía del individuo con el fluir de las corrientes universales. ¿Cómo integras estas influencias filosóficas y espirituales en tu música?
Leif Vollebekk: Wow, eso es genial. Durante la pandemia, tuve mucho tiempo en silencio, así que empecé a leer mucho más. Uno de los libros que leí fue un antiguo texto chino de sabiduría de 3,000 años, que se escribió para ayudar a los reyes a decidir si debían ir a la batalla o no. Me atrajo porque sabía que Leonard Cohen y Bob Dylan lo habían leído, así que pensé que podría ser útil para mí también. Hay una parte en la que puedes hacer una pregunta y el libro te da una respuesta. Por ejemplo, le pregunté si debía grabar mi álbum de inmediato, y la respuesta fue que debía esperar. Esa idea de esperar, de alimentar el cuerpo y el alma mientras esperas, me pareció un gran consejo, especialmente porque no podía grabar en ese momento. Muchas de esas imágenes del I Ching están en el álbum, y aunque son simples, son muy poderosas.
Mr Indie: Para este álbum, trabajaste con un elenco impresionante de colaboradores como Chad Blake en la mezcla y Greg Calbi en el máster. ¿Cómo seleccionaste a estos músicos y qué aportaron al proyecto?
Leif Vollebekk: Generalmente, escucho discos que me gustan y leo todos los créditos. Si veo un nombre varias veces, sé que esa persona es especial. Por ejemplo, la guitarrista de steel, Cindy Cashdollar, la había visto en muchos álbumes que me encantan, así que quise que tocara en el mío. Chad Blake es un mezclador fantástico, un verdadero artista en su campo, y fue una sugerencia de mi ingeniero. También elegí el estudio porque algunos de mis discos favoritos fueron grabados allí. Es una cuestión de encontrar a las personas que realmente te tocan y simplemente llamarlas.
Mr Indie: Recientemente compartiste escenario con Fred Again… en San Francisco. ¿Cómo fue esa experiencia y qué impacto tuvo en ti?
Leif Vollebekk: Fue una locura. Todavía estoy tratando de entender lo que sucedió. Su audiencia estaba completamente lista para disfrutar y sumergirse en la música. Fred es muy genuino y amable, y tenía muchas preguntas sobre cómo hago música, ya que grabar en vivo es muy diferente a su estilo. Durante su show, me sorprendió lo divertido que parecía todo. Estaba saltando entre teclados, sintetizadores y cajas de ritmos, y fue muy inspirador ver lo profundo que podía llegar. Me hizo confiar más en las audiencias, ya que su enfoque técnico fue muy atractivo y conectó con la gente de una manera increíble.
